Le prestige d'un hôtel particulier. Un hôtel particulier, contrairement à un hôtel de rapport, est une habitation prévue pour n'abriter les membres que d'une seule famille, ainsi que leur personnel de service. L'hôtel de rapport se différencie en ceci que ses appartements sont destinés à être loués ou vendus à plusieurs particuliers.
Généralement édifié en zone urbaine, un hôtel particulier est une demeure beaucoup plus vaste qu'une habitation ordinaire, abritant la plupart du temps une cour intérieure, un jardin ou une terrasse, voire les trois. Ces habitations, édifiées durant la longue période historique allant du Moyen-âge au XIXe siècle, comportent habituellement plusieurs étages ainsi que des offices et des dépendances, telles que des écuries. La taille n'est pas le critère le plus important dans le choix d'un hôtel particulier, ce sont plutôt l'architecture et le décor qui sont les marqueurs de la fortune du personnage important qui s'est fait construire cette maison, en suivant le principe de vouloir être vu tout en vivant caché. Il s'agit souvent de demeures familiales transmises de génération en génération.
Ceux qui ont une famille nombreuse, ceux qui aiment les grands espaces et les beaux volumes, ceux qui sont soumis à des obligations mondaines, telle que l'organisation de grandes réceptions, se tourneront volontiers vers l'acquisition d'un hôtel particulier leur garantissant le calme et la préservation de leur vie privée.